昭和30年代に入ると、藤沢秀行の活躍が目立ってきた。まず32年、五段から七段までが出場する若手の登竜門の首相杯争奪戦（共同通信社）で、藤沢は決勝で大平修三を破って優勝。34年には日本棋院第一位決定戦（地方紙囲碁連盟）で宮下秀洋を倒して優勝。なお首相杯も日本棋院第一位決定戦も第１期。新棋戦に強いとの藤沢の評判は、このころからできつつあったのだろう。
　藤沢の名を決定的に高めたのが最高位戦での活躍である。最高位戦（朝日新聞）は本因坊戦（毎日新聞）、最強戦（読売新聞）とともに当時の三大棋戦といわれた。藤沢は第３期最高位戦リーグに参加して残留。第４期も残留。そして第５期は６勝２敗で坂田栄男最高位への五番勝負挑戦を決めた。