11月29日に「第50期天元戦五番勝負第４局」（主催・神戸新聞社、新聞三社連合）で初防衛を果たした一力遼天元の翌朝インタビューが行われた。８～11月で芝野虎丸九段と12局対決した軌跡を振り返って頂きました。（棋譜解説はこちら）

淡路島の思い出

　――天元を防衛された後の翌朝となりましたが、今の心境はいかがですか？
　「１日経って、少しずつ実感が出てきました。この淡路島は天元戦で関航太郎九段に奪取された場所であり、取り返した場所でもあります。ここに訪れる度に、食事と温泉を楽しみにきていますし、今回も堪能させて頂きました」

　――今年、芝野虎丸九段とは13局対戦しています。どの対局も大一番でぶつかっており、珍しいケースだと思います。
　「今回は天元戦と名人戦を平行して同じ組み合わせで、そのような機会は少ないと思います。芝野さんとは、国内戦では切磋琢磨する関係だと思います」